La Fête bahá'íe
Un groupe de personnes discutant des affaires de leur communauté lors d’une Fête des dix-neuf jours de leur localité.Le coeur de la vie communautaire bahá'íe est la Fête des dix-neuf jours. Qu'elle ait lieu tous les dix-neuf jours vient du fait que le calendrier bahá'í compte 19 mois de 19 jours. Les bahá'ís sont encouragés à célébrer cette rencontre mensuelle, qui est ouverte aux adultes et aux enfants. La Fête comprend trois parties : la partie spirituelle, la partie consultative et la partie sociale. Ainsi, la Fête réunit l'adoration religieuse, la participation démocratique à la gestion de la communauté et le plaisir d'être ensemble, soit les éléments qui forment la base même de la société.
Le programme de la Fête s'adapte à une grande variété de besoins culturels et sociaux, une caractéristique importante dans un pays aux cultures multiples, comme le Canada. La musique est souvent une composante du programme, reflétant le cadre géographique et culturel de la Fête. Par exemple, à une Fête qui aurait lieu dans les États du sud des États-Unis, on pourrait entendre de la musique gospel, et en Asie, des chants pentatoniques.
Le mot « fête » peut laisser entendre qu'un repas sera servi. Ce n'est pas nécessairement le cas. Alors qu'un goûter est généralement servi, le terme signifie plutôt que la communauté devrait profiter de cette « fête spirituelle » pour exprimer sa dévotion, célébrer l'amitié et l'unité. Bahá'u'lláh a insisté sur l'importance pour les bahá'ís de se rassembler tous les 19 jours, « afin de lier les coeurs ensemble1 », même si on ne sert rien d'autre que de l'eau.
Pendant la partie spirituelle, des prières et des extraits des textes sacrés, choisis occasionnellement dans les écrits d'autres religions, sont lus à haute voix et offerts à la méditation.
La partie consultative de la Fête comprend le rapport des activités de la communauté bahá'íe locale et d'autres communautés, la consultation sur les affaires de la Foi, et la réflexion sur le progrès réalisé sur le plan local. Les membres de la communauté ont ainsi l'occasion de se familiariser avec les directives et les écrits de la Foi et de faire des suggestions à leur Assemblée spirituelle locale. Les consultations à la Fête sont de la plus grande importance, étant donné que c'est par cette méthode que chaque personne participe aux affaires de la communauté bahá'íe mondiale. Les consultations permettent à chaque membre d'avoir son mot à dire dans les affaires de la communauté, faisant de la Fête une « arène démocratique à la base même de la société2 ».
Quant à la partie sociale, c'est le moment d'exprimer amitié, hospitalité et amour. De la musique choisie avec soin, des causeries inspirantes et des présentations faites par les enfants sont des façons créatives d'animer, de façon digne et joyeuse, cette partie de la Fête.
- Bahá'u'lláh, Le Kitáb-i-Aqdas : le Livre le plus saint.
- D'une lettre de la Maison universelle de justice aux adeptes de Bahá'u'lláh, le 27 août 1989.